甲醛主要来自室内装修和装饰材料。用作室内装饰的胶合板、细木工板、中密度纤维板和刨花板等木制人造板材，加工生产中使用的胶黏剂为脲醛树脂和酚醛树脂，其主要原料是甲醛、尿素、苯酚和其他辅料，板材中残留的未参与反应的甲醛会逐渐向周围环境释放，形成室内空气中甲醛的主体，从而对室内空气造成污染。尽管含有甲醛的其他各类装饰材料，如壁纸、化纤地毯、泡沫塑料、油漆和涂料等也可能向外界散发甲醛，但其散发量远远低于各类人造板的甲醛散发量。因此，控制人造板散发的甲醛是控制室内甲醛污染的重点。
    研究人造板甲醛散发源是从源头控制甲醛污染的基础。大量试验表明人造板的甲醛散发主要有以下方面。
    木材本身散发出的甲醛,木材是人造板的基材，无论是用单板制造胶合板，用刨花制造刨花板，还是用纤维制造中密度纤维板，都需对木材进行剖解、分离和干燥，在这些过程中木材本身产生的甲醛会向外逸出。特别是在热、水和酸的作用下，木材本身的降解会导致甲醛生成和外逸。例如，云杉的磨木木素酸性水解时会放出甲醛；刨花板在热压或热雨，半纤维素水解和木素中某些鼠基断裂而放出甲醛。试验还表明，树种、树木部位（树皮或木质部）以及原料形态（单板、创片、纤维、锯屑和粉尘）皆会影响最终产品的甲醛散发量。
    胶黏剂中未参与反应的游离状甲醛
    游离状甲醛通常是指存在于树脂中未参与反应的甲醛。游离甲醛量因制胶时采用不同的配方和工艺而异，通常在1.5%左右。
    热压时未完全固化产生的,甲醛在制胶结束时形成的脲醛树脂(UF)仍是线型结构的物质。当线型树脂涂刷到单板上或喷洒到刨花或纤维上以后，再送人压机进行加温加压，在温度达到一定值并保持一定时间以后，原来呈线型状的树脂就成为不熔不融的网状结构或称为体型结构。由于板坯加压时，大多采用压板接触，在板坏厚度方向上存在着从表面到芯层温度逐步降低的梯度曲线，或者板坯芯层含水率稍高不利于胶黏剂固化。因此，在板坯内部，尤其在芯层，就存在着一些发生固化反应的线型结构树脂，很容易分解出外界散发。
    人造板在使用过程中结构降解释放甲醛,人造板在使用过程中，板内原先未完全固化的树脂会发生降解释放甲醛，即使完全固化的树脂也会离析导致甲醛散潮酸性物质对人造板结构的危害很大。人们在试验中发现，历经长时间使用的人造板与刚刚热压成型的同类型人造板的甲醛散发量相差不大，这表明人造板甲醛散发的长期性和顽固性。